西オーストラリアのリンゴ栽培家であり業界の伝説的人物であるジョン・クリップス氏が今年初めに95歳で亡くなりました。西オーストラリア州農務省で働いていたジョン氏は、国際的に成功したオーストラリアのリンゴの原種であるクリップス・ピンク品種を育成しました。 ピンクレディー®ブランド が設立され、その兄弟ブランドであるクリップス レッド (サンダウナー®) も設立されました。

英国を拠点とするApples and Peopleは昨年、ジョンと業界の仲間にインタビューし、リンゴ業界への彼の多大な貢献を称えるトリビュートを以下に紹介する。 元の記事はここからご覧いただけます。 

 

1984年、ジョン・クリップスは西オーストラリア州の大規模な品種改良プログラムから、後にピンク・レディー®と名付けられるリンゴを選びました。1991年に発売されたピンク・レディー®は世界初のリンゴ「ブランド」となり、世界中で栽培されています。現在94歳のジョンは、1927年4月9日に英国で生まれました。彼はサセックス州ステイニングで育ち、戦時中は食糧配給を補うために果物や野菜を栽培していました。ジョンは、自分の庭にあるコックス・オレンジ・ピピンのリンゴの木が、他の2種類のリンゴの品種を交配して作られたものであることに興味をそそられ、これがその後のキャリアの道筋を思いつきました。28歳のとき、彼は西オーストラリア州農業省に就職するため、オーストラリアに単身移住するという大胆な決断をしました。

ジョンは 1973 年に西オーストラリア州で最初のリンゴの品種改良プログラムを開始する許可を得ました。彼の目標は、ゴールデン デリシャスと、堅くて貯蔵しやすいレディー ウィリアムズ (地元の品種) を組み合わせることでした。これには、ジョンと主に女性技術者からなる彼のチームに忍耐と決意の両方が必要でした。交配は、手作業による受粉、リンゴが成長するのを待つこと、そしてその種を植えて新しい苗を育てることによって行われます。リンゴのゲノムが大きいため、完璧な組み合わせで果実を繁殖させる可能性は低く、合計 108,000 本の交配苗が植えられました。1983 年までに木は実をつけ、すべて試食しましたが、食べられないものも多くありました。しかし、翌春、ジョンは交配のうちの 1 つが冬を越して、見た目、味、シャキシャキ感、ジューシーさを保っていることを発見しました。このリンゴがクリップス ピンク品種になりました。

1988 年、西オーストラリアで育成された新しいリンゴの品種について読んだフランス人の種苗業者ドミニク・トゥーレモンドは、飛行機に飛び乗ってパースに向かい、ジョン・クリップスの玄関前に予告なしにやって来ました。ローヌ渓谷のスターフルーツ種苗グループを代表してのこの驚くべき機転のおかげで、彼は他の種苗業者よりも先にジョンのもとにたどり着くことができました。ドミニクはそのリンゴに感銘を受け、ジョンとドミニクは生涯にわたる友情を育みました。

「この果物は独特のピンク色の皮をしており、硬くてジューシーで、糖度と酸度のバランスが優れています。ピンク レディー® はまさにぴったりの名前です。」

フィリップ・トゥーレモンド

ピンク レディー® という名前を思いついたのは、ジョン クリップス自身です。これは、クリップスのお気に入りの小説、ニコラス モンサラットの『残酷な海』に登場する海軍士官の主人公が飲むピンク ジン カクテルです。この小説は、海軍がイギリス人を飢えさせないようにした第二次世界大戦中の大西洋の戦いを舞台にしています。

スターフルーツ社、そして 1997 年以来、同社のマーケティング部門であるピンクレディー®ヨーロッパ協会は、補完的なスキル、企業精神、国際果物市場の知識をもたらし、そして重要なことに、リンゴの供給プロセスへの新しいアプローチをもたらしました。クリップス ピンク リンゴは、ブランドのように商標登録され、ピンクレディー® となりました。

「ピンク レディー® モデルは、リンゴ品種の状況を大きく変えました。商標登録されたブランド名は、新しいリンゴ品種にとって非常に理にかなっており、現在では新発売の標準となっています。」

ケイト・エヴァンス教授

西オーストラリア州農業省は、ヨーロッパのスターフルーツなどの地域ベースのマスターライセンシーを利用して、ピンクレディー®を世界中で登録するための複雑なプロセスを実行しました。その後、同省は、オーストラリアの商業用リンゴとナシの栽培者を支援する業界団体の最高機関である現在のアップル＆ペアオーストラリアリミテッド（APAL）に商標を譲渡しました。

APAL は、現在ライセンスを受けている商業パートナーを通じて、International Pink Lady® Alliance と、英国の Coregeo などの地域マーケティング会社を設立し、生産者から梱包工場、小売業者までのサプライ チェーン全体にわたってブランドのポリシーを指導し、強力なマーケティング、パッケージ デザイン、一貫したリンゴの品質基準を維持しています。

ピンク レディー® の食味は、硬さ、糖度 (ブリックス)、皮の赤みの測定によって保証され、これらのテストに合格したリンゴだけがピンク レディー® (ピンクのハートのラベル付き) として販売されます。基準を満たさないリンゴは、品種名であるクリップス ピンクとして販売されます。

では、世界中で知られるリンゴの品種とブランドを生み出した感想はいかがですか?

ジョンさんは、スーパーマーケットでピンク レディー® を見ると元気が出ると言います。ピンク レディー® は誰も想像できなかったほど成功しており、世界中で栽培され販売されていることを誇りに思っています。

「食べて楽しい、そして健康に良いものを作れたことを嬉しく思います」

ジョン・クリップス

そして、ピンクレディー®リンゴを食べることによる心臓血管の健康への効果に関する最近の研究についてコメントし、彼はこう付け加えた。

「リンゴには栽培されているものの中で最も高濃度のフラボノイドが含まれているので、何か役に立つものを手に入れた」

ジョン・クリップス

フラボノイドは、リンゴを含む植物に含まれる天然の化合物で、健康に良いとされています。研究者らは、オーストラリア産のさまざまなリンゴを検査した結果、クリップス ピンク、特に皮に最も高い濃度が含まれていることを発見しました。

ジョンは、ピンク レディー® の誕生によって人生が変わったわけではないと言います。彼は、遠い昔の出来事に注目が集まることに困惑し、呆れ顔です。しかし、彼は最近のリンゴの歴史を形作るのに貢献しました。何よりも、ピンク レディー® リンゴは、世界中の人々の関係によって固められた決意、機会、組織という人間の物語です。