Com as fronteiras ainda praticamente fechadas às viagens, foi um feito considerável que os representantes da APAL tenham conseguido manter os planos de participar nas negociações comerciais da indústria no Japão em Agosto.

Centrado em torno de um seminário sobre propriedade intelectual (PI) e variedades vegetais na Embaixada da Austrália em Tóquio, UM AMIGO foi convidado a compartilhar aprendizados sobre propriedade e gerenciamento de propriedade intelectual da família de marcas registradas Pink Lady®.

Com a presença de dignitários comerciais da Associação Japonesa para Tecno-Inovação em Agricultura, Silvicultura e Pesca (JATAFF) e da Cooperativa Japonesa de Alimentação e Agricultura, o workshop destacou oportunidades bilaterais através de Programa Future Orchards® da APALe descobriu perspectivas de crescimento de mercado contra-sazonal e de longo prazo para maçãs Pink Lady® no Japão.

Falando sobre o seu regresso, o CEO da APAL – Phil Turnbull, disse: “Espera-se que os volumes de importação de frutas frescas do Japão aumentem no curto e médio prazo para complementar a produção doméstica e garantir que o consumidor japonês tenha acesso a frutas de primeira classe durante todo o ano. .”

“Com a liderança doméstica de Takanobu Nakamura no Japão como chefe da Pink Lady Japan Business Association e o investimento em marketing da APAL, não é irrealista que a marca de maçã Pink Lady® possa desempenhar um papel importante na remodelação da categoria a médio e longo prazo.”

 

Protocolos são desafiadores

Embora as restrições de viagem não permitissem uma visita às prefeituras produtoras de maçã nesta ocasião, a equipe da APAL visitou vários pontos de venda, observando poucas maçãs nas prateleiras: “Os baixos volumes de importação significam que as maçãs são em grande parte um produto sazonal no Japão”, explica Phil .

Os produtores de maçã da Nova Zelândia, dos Estados Unidos e da Tasmânia têm acesso ao mercado do Japão, no entanto, os protocolos de importação e os longos atrasos alfandegários tornam extremamente difícil satisfazer os rigorosos padrões de qualidade e fitossanitários do Japão.

A APAL entende que os protocolos são tão exigentes que as frutas com destino ao Japão devem ser determinadas ao nível do pomar e, como tal, a empresa neozelandesa, FreshCo, é o único exportador licenciado que atualmente envia maçãs Pink Lady® para o Japão.

No entanto, a exportação não é isenta de recompensas, com as maçãs a comandarem preços premium no Japão e, atualmente, quase nenhuma presença no retalho de variedades de marcas concorrentes.

Neste contexto, a chave do sucesso será diferenciar as maçãs Pink Lady® com base no sabor e na qualidade, e educar os consumidores japoneses a pensarem de forma diferente sobre a categoria de snacks como um todo.

No Japão, a fruta tende a ser apreciada como sobremesa ou presenteada em ocasiões especiais, e não como um lanche diário saudável.

Phil confirma: “Os consumidores japoneses estão habituados a maçãs grandes e doces e o nível geral de consumo é baixo quando comparado com os padrões australianos ou europeus”.

 

Kiwi oferece precedente encorajador

As incursões do kiwi da marca Zespri®, no entanto, oferecem um precedente encorajador para as maçãs Pink Lady®; As importações de kiwis para o Japão foram avaliadas em menos de $100 milhões de dólares na década de 1990, mas triplicaram para mais de $300 milhões de dólares em 2017.

Impulsionados por investimentos acima da linha, bem como por extensas iniciativas de marketing comercial, os kiwis são hoje uma das frutas mais populares e o Japão é agora o segundo maior mercado da Zespri, depois da China.

Durante 2020, a Zespri® enviou mais de 100 milhões de toneladas de kiwis para o Japão – um aumento de 2 milhões de toneladas em relação ao ano anterior. Falando com Foodnavigator-asia.com, Maiko Kurita, gerente da marca Zespri®, é citado: “Depois que os consumidores entendem os benefícios para a saúde, eles consomem mais frutas”.

A dimensão da tarefa que temos pela frente não passa despercebida a Phil, que reconhece: “Desenvolver uma marca é uma coisa, desenvolver uma categoria é muito mais desafiante, mas estamos empenhados em fornecer ao consumidor japonês a melhor maçã do mundo, durante todo o ano. . Com a liderança de Takanobu Nakamura, seu filho Ryuichi e nossos parceiros, conseguiremos isso”.